美国薄荷（Monarda didyma L.）又名马薄荷，洋薄荷，佛手柑，它的名字来源于它的气味，它的气味类似于柑橘类植物的香气。其原产地为美洲，隶属于唇形科美国薄荷属，为直立的多生草本植物。植株高度通常介于100cm至120cm之间，茎部呈锐四稜形，并带有明显的条纹。其叶片形态为卵状披针形，长度可达10cm，宽度至多达4.5cm，叶片先端逐渐尖锐或呈长渐尖状，基部则为圆形，边缘具有不等大的锯齿，整体质地呈纸质。此外，美国薄荷的花期主要集中在7月，在世界各地被用作园林花卉进行广泛栽培。 这种植物不仅具有药用价值，还是一种优质的蜜源植物，其花朵富含蜜分，对蜜蜂、蜂鸟以及蝴蝶等昆虫展现出极高的吸引力。
美国薄荷和普通薄荷的区别是什么？
首先，它们的花序形态不同，美国薄荷的花序更为高耸，花型较大，且花色更为浓艳。其次，两者的叶片形态也各有特点，美国薄荷的叶片较大，几乎是常见薄荷的两倍，其形状为卵圆披针形，宛如两只大耳朵，显得既有趣又可爱。此外，两者的生长环境亦有所不同，美国薄荷在中国各地园圃均有栽培，其性喜凉爽、湿润、向阳的环境，也耐半阴。适应性强，只要土壤条件适宜，无论是在林间还是田野之中，均能生长得娇艳欲滴，展现出其非凡的生命力。薄荷则多生于水旁潮湿地，海拔可高达3500m。
美国薄荷与薄荷皆蕴含一定药用价值，其中薄荷素以中华传统中药之重要成员而著称。然而，在花期方面，薄荷却未能与美国薄荷相媲美。美国薄荷的花期不仅早于薄荷，且更为持久，花色亦相对更为鲜艳。
美国薄荷的食用价值。
美国薄荷的叶片散发出一股独特而宜人的芬芳，不仅其花朵，连同叶片皆可作为食用之材。它们常被作为沙拉或水果沙拉中的装饰性食材，为食品增添风味与美感。此外，美国薄荷的叶片亦可用于调味品的制作，或是冲泡成芳香四溢的茶饮。在食品工业中，它亦被广泛应用于果冻、饮料等产品的风味增强，为消费者带来独特的味觉体验。
美国薄荷的药用价值。
美国薄荷作为一种常用的家庭药材，尤其在治疗消化系统疾病方面表现突出。其作为茶饮，可有效缓解恶心、胀气和失眠等症状。其叶子和开花的茎部均具备驱虫、利尿、化痰、解热的功效。此外，美国薄荷还具备防腐特性，能够舒缓神经紧张，帮助减轻紧张情绪。而美国薄荷精油则主要被应用于风湿病的治疗中。
参考文献
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