根际沉积碳的易分解特性，使其在激发土壤微生物活性、驱动生态系统碳循环等方面发挥重要作用。量化根际沉积碳的产生与分解特性，将有利于理解根际碳与养分等关键过程，为根际过程模型的构建与完善提供基础数据与参考依据。但受量化方法的局限，根际沉积碳分解之于土壤碳通量的贡献尚不清楚。
中国科学院沈阳应用生态研究所土壤化学组研究团队与悉尼大学Feike A. Dijkstra副教授等合作，利用13C-CO2脉冲标记方法，量化了草地根际沉积碳的分解速率及其对干旱和氮添加的响应特征。该量化方法通过测定空白土壤（无根际沉积碳输入）呼吸及活根呼吸的碳同位素信号值，借助同位素混合模型将土壤呼吸区分为根际沉积碳分解、根系呼吸及原土壤有机碳分解3个组分。结果表明，根际沉积碳分解释放的CO2量占土壤呼吸总量的7%-31%；干旱降低了根际沉积碳和土壤有机碳的分解速率，主要原因是微生物分解活性及根际沉积碳产生量减少所致；氮添加仅通过增加根氮浓度促进了根呼吸，而对根际沉积碳的分解速率无显著影响。本研究提出的全新量化方法，揭示了根际沉积碳分解是草地土壤呼吸的重要CO2源，且受到土壤水分有效性的调控。
上述结果以A novel 13C pulse-labelling method to quantify the contribution of rhizodeposits to soil respiration in a grassland exposed to drought and nitrogen addition为题，发表在New Phytologist（DOI: 10.1111/nph.17118，IF = 8.5）上，沈阳生态所王汝振副研究员为论文第一作者，姜勇研究员为通讯作者。该论文得到中科院公派出国留学项目、国家自然科学基金面上项目(31770525、31870441)、中科院青促会人才项目及Australian Research Council（Grant no. DP190102262）等的资助。
