大青沟站以建设国家级防护林研究野外台站为目标，开展脆弱生态系统修复与保护、防护林可持续经营、退化土地改良和高效利用研究等工作。东北西部-内蒙东部为农牧交错地带和森林向草原的过渡带，在科尔沁沙地东南缘沈阳生态所和有关兄弟单位开创樟子松治沙造林先例，在东北西部开展了农田防护林研究并创建了农田防护林学，科技支撑了该区农田防护林网体系的建设，基于相关研究构建了防护林学学科框架。该地区的防护林体系在区域农田防护、防风固沙等方面发挥着重要作用，更是东北中、东部地区的重要生态屏障，往东可辐射辽东山区等广袤的水源涵养林。防护林生态系统是该区域最具代表性且最有值得研究和观测的生态系统类型，是“三区四带”全国重要生态系统保护和修复重大工程（“双重”工程）建设与可持续管理及该区生态安全建设的重要前沿阵地。